Chapitre II 

La lithosphère et la tectonique des plaques

 

 

I - La lithosphère est découpée en plaques

 

( Voir TP N.3 )

 

     1 / Le decoupage de cette lithosphère en plaques

 

La comparaison des cartes des séismes et des volcans montrent l'existence de zone active étroite entourant des zones tranquilles,vastes .

Ces plaques sont soit de lithosphère océanique,soit de lithosphère continentale : Elles sont composé de la croûte et d'une partie du manteau supérieur ( 100 Km d'épaisseur ) .Certaines sont faites que de lithosphère continentale,que de lithosphère océanique ou les deux.

Les limites des plaques se situent au niveau de : Dorsales / Fosses / Failles / Chaîne de montagne.

Ces plaques sont rigides et flottent sur un milieu ductile : L'asthénosphère.

 

    2 / La signature des mouvements relatifs des plaques

 

Les traits géologiques qui prouve la tectonique sont :

·                     Les volcans et les séismes dans des zones similaires

·                     La continuité des chaînes de montagne

·                     La complémentarité des formes des continents  ( P 280_Reliefs sous marins (fosse,dorsale) + pillow -lava )

·                     Fossiles identiques entre Amérique du Sud et Afrique.

 

Ces plaques s'écartent au niveau des dorsales et s'affrontent au niveau de chaîne de collisions.

 

II - De la derive des continents à la tectonique des plaques

 

     1 / L'hypothèse de Wegener

 

En 1912 Wegener, météorologue allemand montre que les continents ont des formes complémentaires avec des continuités parfaites, des structure géologique, de plus la faune et la flore de l'ère primaire se ressemble beaucoup entre l'Amérique et l'Afrique. Wegener pense qu'a l'ère primaire il n'y avait qu'un seul continent ( La Pangée ) que lui appelé "Le Sial flotte sur le Sima ".Mais cette théorie est tombée dans l'oubli car seul la force des marées ne pouvaient pas expliquer le déplacement des continents.

 

     2 / Mise en evidence de l'expansion oceanique

 

1940,apparition de sous-marin capable de photographié le fond océanique :découverte des dorsales,zones possibles de mise en place de la lithosphère océanique.

 

                                  A - L'hypothèse de Harry Hess ( 1962 ) ( Doc 5 p 281 )

 

Selon lui au niveau des dorsales,des mouvements du manteau font remonter des matériaux en fusion et les injecte dans la lithosphère,puis celle-ci se déplace dans le même sens et à la même vitesse que les mouvements du manteau comme un tapis roulant .

 

                                  B - Confirmation de cette hypothèse grâce à l'étude des sédiments ( p 284-285 )

 

Le plancher des océans est composé de Basalte qui est recouvert de sédiments déposés en couches d'âges diffèrent. Ces sédiments sont de plus en plus vieux de part et d'autre de la dorsale et de manière symétrique. On suppose donc que le Basalte aussi est de plus en plus vieux. Cela prouve bien que le plancher des océans est en mouvement : il se met en place au niveau de la dorsale et s'éloigne progressivement de celle-ci ; il subit une expansion.

Ce plancher océanique n'excède pas 180 / 200 Ma .

( Doc 2 P 185 )

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